Air: la historia detrás del logo - Por Carlos Correa Acuña

Sorpresa causa el empecinamiento de Sonny Vaccaro -Matt Damon-. Es verdad que las empresas deportivas deben cerrar convenientes contratos con deportistas destacados que hagan lucir sus marcas, pero lo que hace este ejecutivo traspasa todo límite. Cazatalentos innato, Vaccaro parece tener todo en contra: trabaja en Nike, una compañía que está tercera en participación de mercado detrás de Converse y Adidas, su área posee un presupuesto ínfimo para llevar a cabo su labor, y su equipo de trabajo, con suerte, puede ver solo una palma más allá de sus narices.

La historia que narra esta película es real, y la obsesión de Sonny Vaccaro es tan real como excesiva. Él ha visto algo que nadie más ha sido capaz de percibir. En el draft de la NBA de 1984, un novato llamado Michel Jordan es elegido por los Chicago Bulls como la tercera mejor opción. Sin lugar a dudas, un prominente jugador, pero no pasa de ser solo un buen prospecto. Además, Jordan es fan declarado de Adidas, por lo que las posibilidades de ser fichado por Nike son mínimas o más bien nulas. ¿Qué sucede entonces? Vaccaro se la juega por completo; visualiza que será un grande, sino el mejor de los tiempos, y que un contrato exclusivo con Nike aseguraría el futuro del deportista y el de la empresa. ¿Qué hace? O a decir verdad, la pregunta es qué no hace.

Primero, debe resolver el tema interno, convencer al CEO Phil Knight -Ben Affleck-, de no dividir el presupuesto de su área en tres sino poner todas las fichas en una sola canasta: Jordan. Segundo, arrastrar a Rob Strasser -Jason Bateman-, jefe de Marketing, e intentar que le apoye en el propósito. Y tercero, impulsar el desarrollo de un prototipo de zapatilla, única, hecha a medida por el diseñador estrella Peter Moore -Matthew Maher-, y que además posea un estilo propio, algo así como una marca dentro de la marca.

Por otra parte, el mundo externo que enfrenta Vaccaro es tanto o más complejo que el interno. Debe luchar contra las ofertas de la competencia, contra el agente de Jordan, David Falk -Chris Messina-, y saltarlo si es necesario. Por eso, en una jugada arriesgada, concurre a la casa familiar de los Jordan, una movida que descoloca a todos los participantes, pues siembra una semilla en Deloris -Viola Davis-, la madre y guía de Michael, con lo que consigue una preciada reunión. Se abre una pequeña opción, ínfima tal vez, pero lo que importa es tener la oportunidad. Nada es seguro, todo está en juego, las cartas están echadas.

Ben Affleck filma el excelente guion de Alex Convery, tan bien compuesto que logra relatar los hechos con natural prolijidad. Matt Damon da vida a Sonny Vaccaro con muchísima prestancia y transparencia, poniendo de relieve la personalidad de su personaje y los valores que encarna. Lo que tiene entre ceja y ceja es tan importante que constituye para él una decisión de vida. Su convicción es total, y la perseverancia que demuestra, fundamental para poder llegar a la meta. Asimismo, Sonny es honesto, sabe cuál es su lugar, e intenta todos los caminos posibles para desde allí convencer y seducir. La apuesta es arriesgada, qué duda cabe, pero está dispuesto al todo o nada, en un símil con las apuestas que hace al pasar por Las Vegas. Es mucho riesgo, sí, pero sustentado por una gran visión detrás. Son negocios, pero también principios, por lo que es necesario administrar muy bien una importante dosis de coraje.

Ben Affleck hace un gran trabajo como director de la cinta. Destaco sus decisiones de enfoque, algunos seguimientos de los protagonistas, y el ritmo que logra imprimir al relato gracias a una estupenda edición. En algunas escenas, es notable el lento movimiento de cámara que realiza para conseguir capturar ciertos detalles, como también esa propuesta de ir intercalando los principios de Nike en momentos particulares del filme. Lo que perfectamente podría sonar a mera propaganda, no lo es, gracias a la pericia narrativa y a los discursos que se intercalan, dejando siempre a la vista una historia que, aunque sabemos el final, no deja de sorprendernos en ningún momento. Y un detalle: Michael Jordan, quien dio su visto bueno a esta película, nunca aparece completamente. Siempre es escondido, o develado a través de un deslucido y lejano perfil, lo que entrega una suerte de verosimilitud a la estrella, para que quedemos así con la impresión que siempre estuvo allí la persona real.

“Air” realmente funciona muy bien y llega a ser emotiva en algunas de sus secuencias principales, gracias a que la construcción de sus personajes es fuerte y sólida. Los conocemos, estamos con ellos, e incluso profundizamos algunas de sus principales características. Cuando Vaccaro se explaya en la reunión con los Jordan es uno de los puntos más altos, como asimismo la contrapropuesta que hace Deloris en una crucial conversación telefónica, confrontaciones de gran peso emocional, reales, sensibles y humanas. Tal vez por eso salimos del Cine inspirados y motivados, porque hemos presenciado la historia de un sueño que ha sido superado con creces por una realidad que resulta, cuando menos, alucinante.

Ficha técnica

Título original: AIR
Año: 2023
Duración: 112 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: Amazon Studios, Skydance Productions, Mandalay Pictures. Distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), Warner Bros., Amazon Studios
Género: Drama | Biográfico
Guion: Alex Convery, Ben Affleck, Matt Damon
Fotografía: Robert Richardson
Reparto: Matt Damon, Ben Affleck, Viola Davis, Chris Messina, Marlon Wayans, Chris Tucker, Jason Bateman, Gustaf Skarsgård, Matthew Maher, Julius Tennon
Dirección: Ben Affleck