En Judea, a finales de la tercera década del siglo primero de la era cristiana, la gran amistad entre el tribuno Messala y el príncipe Judas Ben Hur, está a punto de quebrarse. Messala, flamante líder militar romano en Judea, persuade sin éxito a su amigo judio para que delate a los instigadores de las rebeliones contra la autoridad imperial en la zona.
Así comienza Ben Hur: una historia de Cristo, adaptación cinematográfica de la novela homónima del multifacético militar estadounidense Lewis Wallace, que fue encargada al guionista Karl Tunberg.
William Wyler, realizador nacido en Alsacia a principios del siglo XX (cuando pertenecía al Imperio Alemán), elaboró una obra monumental que resultó ser una adecuada mezcla de tragedia épica, aventura y romance. Todo concentrado en un agitado relato de tres horas y casi cuarenta minutos de duración.
El productor Sam Zimbalist (que murió en plena filmación de esta cinta) eligió los estudios Cinecittà: fortaleza fílmica romana que contaba con decorados de época y un terreno adecuado para inmortalizar todas las secuencias que la memoria del cine guarda entre sus tesoros más preciados.
Dice la leyenda que demoraron tres meses en grabar la carrera de cuadrigas (enfrentamiento decisivo entre Judas Ben Hur y Messala), una secuencia que sigue siendo ejemplo por su impactante realismo. Nada que envidiarle a las películas de hoy.
En el papel de Judas Ben Hur estuvo Charlton Heston, un conocido del director William Wyler. Habían trabajado juntos en Horizontes de Grandeza. Heston, de apariencia apolínea, consiguió uno de los 11 premios Óscar (incluyendo mejor película) otorgados al icónico filme.
En Ben Hur, Cristo aparece de espaldas y no se le escucha palabra, sin embargo está ahí. Es como la fe en el cine de gran calidad, que se deja ver cada vez que esta película es emitida en televisión abierta.
Disponible en Max.
Ficha técnica
Año: 1959
Duración: 211 minutos
País: Estados Unidos
Dirección: William Wyler
Guión: Karl Tunberg (adaptación de la novela homónima de Lewis Wallace)
Reparto: Charlton Heston, Jack Hawkins, Stephen Boyd, Hugh Griffith, Haya Harareet, Cathy O'Donnell, Martha Scott
Música: Miklós Rózsa
Fotografía: Robert Surtees
Compañías: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)
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