Así comienza Francesco, una película italiana (hablada en Inglés) de 1989, dirigida por Liliana Cavani. Cavani nació en 1936, en la provincia de Emilia-Romaña, y desde pequeña anidó en su corazón el deseo de convertirse en cineasta.
Lo curioso es que debutó en la pantalla grande con una cinta sobre el santo amigo de los pobres: Francesco d'Assisi se llamó el largometraje, estrenado en 1966. En aquella oportunidad la realizadora quiso retratar al fraile como un luchador social. No quedó conforme con el resultado.
23 años después, Cavani volvió a la carga con la firme convicción de alcanzar un retrato adecuado al legado del promotor de la devoción a la Inmaculada Concepción (hoy dogma mariano de la Iglesia Católica). Para reforzar el proyecto, siguió el ejemplo de los próceres del neorrealismo italiano, y convocó a estrellas de las industrias estadounidense y británica.
A Francisco de Asís lo encarnó Mickey Rourke: a la sazón, una mega estrella y galán incorregible. Rourke venía de películas que causaron mucho revuelo, como 9 semanas y media (coprotagonizada por Kim Bassinger), donde personificó a la antítesis del Santo del medioevo.
Helena Bonham Carter le dio vida a Clara, la gran compañera y colaboradora de Francisco. La intérprete británica llegó al lugar de filmación con una carrera en alza. Bonham Carter explotaría recién en la década de 1990 de la mano de directores como James Ivory y Tim Burton. En Francesco dotó a su papel de una mística creíble y profunda.
Sin embargo, el resultado nuevamente no convenció a la directora Liliana Cavani, que lo intentaría una vez más en 2014, con un telefilme distribuido por la RAI. Tal vez la desanimaron las críticas que apuntaron a una trama confusa y a aspectos técnicos que no aportaron al relato. En aquellos años se enjuició al laureado Vangelis por haber compuesto una banda sonora que no comulgó con la atmósfera del filme.
Pese a los reproches, en Francesco se invita a la audiencia a meditar sobre la transformación de un hombre de mundo, que trazó su camino al paraíso eterno despojándose de la riqueza terrenal, y viviendo entre los más necesitados. Para ver y valorar esta película se requiere paciencia, calma y nada más.
Disponible en Prime Video.
Ficha técnica
Año: 1989
Duración: 118 minutos
País: Italia
Dirección: Liliana Cavani
Guión: Liliana Cavani, Roberta Mazzoni
Reparto: Mickey Rourke, Helena Bonham Carter, Mario Adorf, Andrea Ferréol
Música: Vangelis
Fotografía: Ennio Guarnieri, Giuseppe Lanci
Compañías: Coproducción Italia-Alemania; Istituto Luce, Karol Film, Rai 1, Royal Film
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